Развитие системы ведущих научных школ как среды генерации знаний и подготовки научно-педагогических кадров высшей квалификации. Выполнение научно-исследовательских работ по приоритетным направлениям Программы. "Разработка фундаментальных проблем популяционной и эволюционной экологии".

Основная цель работы — разработка фундаментальных проблем популяционной и эволюционной экологии на основе анализа структурно-функциональной организации популяций животных естественных и антропогенных экосистем, эволюционно-экологических закономерностей их формообразования, реакции на техногенную нагрузку и механизмов адаптации к обитанию в условиях длительного химического и радиационного загрязнения среды природных популяций модельных групп биоты, изучения реакции млекопитающих на изменение средовых характеристик на территории Северной Евразии за последние 20 тыс. лет.
Исследования выполнены на трех уровнях организации живой материи — организменном, популяционном и ценотическом при сочетании натурно-описательных и экспериментальных подходов, с использованием классических зоологических, геоботанических, цитогенетических, палеоэкологических методов, популяционного, генетического и эволюционно-экологического анализа, а также математического моделирования.
На основе имитационного моделирования проверена гипотеза о системном механизме перестройки популяционной структуры в направлении максимизации потока потребляемой популяцией энергии. Разработана методика определения возраста у цикломорфных видов грызунов, опирающаяся на использование морфологических возрастных маркеров зубной системы и вычисление скорости возрастных изменений зубов на разных узловых этапах онтогенеза. Получены количественные оценки состояния населения промысловых видов млекопитающих в различных частях ареала, выявлены их биотопические предпочтения. На основе многомерного анализа эпигенетической дивергенции таксонов разного иерархического ранга проверена гипотеза о существовании экологических рядов форм в подсемействах Arvicolinae и Cricetinae, связанных с обитанием в высоких широтах, горных ландшафтах и увлажненных местообитаниях. Определена степень детерминированности мутационного процесса у грызунов особенностями их популяционной структуры, динамики, принадлежностью к той или иной внутрипопуляционной группировке, возрастом и уровнем стресса. Продемонстрирована перспективность применения популяционного подхода к анализу реакции эпифитных лишайников на токсическую нагрузку. Установлено, что техногенная трансформация местообитаний приводит к существенным сдвигам в пространственно-временной структуре и численности населения мелких млекопитающих. Установлена важная роль ценотических механизмов регуляции устойчивости популяционных группировок птиц в загрязненных местообитаниях. Охарактеризованы уровни дозовых нагрузок на модельные группы организмов на территории Восточно-Уральского радиоактивного следа. Выделены и описаны типы видовых реакций млекопитающих на изменение средовых характеристик в позднем плейстоцене и голоцене. На примере узкочерепной полевки определена степень сопряженности процессов динамики ареала с морфологическими преобразованиями.